Načúvací prístroj je elektronické zariadenie, ktoré dokáže zosilniť zvuk prichádzajúci do ucha. U človeka s poruchou sluchu zlepší porozumenie reči.

Prístroj  je zložený z 3  základných častí- mikrofónu, zosilňovača a reproduktora. Spracovanie zvukového  signálu  je dnes vo veľkej väčšine digitálne, t.j. mikrofónom zachytené zvukové mechanické vlnenie sa premení na elektrický signál, ktorý sa podľa presne definovaných kritérií  upraví  a zosilní. Zo zosilňovača sa upravený zvuk vedie ďalej do  reproduktora, kde dochádza k spätnej  premene elektrickej energie a mechanickú. Rozkmitaním membrány reproduktora sa zosilnený zvukový signál dostáva do zvukovodu, čo má za následok zlepšenie počutia a vyššiu kvalitu porozumenia reči.

Načúvací  prístroj sa stáva obľúbenou pomôckou  vtedy, ak  pacientovi slúži, a neobťažuje ho /teda nehučí, nepíska, ale prináša lepšie  počutie/.  Z toho vyplýva, že prístroj musí byť vhodne zvolený,  a  dobre nastavený.  Nastavenie načúvacieho prístroja  je  prísne individuálne, a musí mu predchádzať kvalitné vyšetrenie sluchu. Sila zosilnenia zvuku na výstupe z prístroja sa v rôznych frekvenciách  líši  – teda prístroj je nastavený „na mieru“ podľa vyšetrenej straty sluchu.  Bohužiaľ, v dnešnej dobe sa často stretávame s nekvalitnými prístrojmi, ktoré sú ponúkané obchodnými reťazcami alebo na internete, a majú byť vyhovujúce pre „všetky uši“.   Nahluchlí zákazníci  si v  snahe počuť  radi kúpia výrobok pochybnej kvality,  ktorý  nielen  viac obťažuje ako pomáha, ale nesie aj riziko ďalšieho poškodenia sluchu.

Prístroj musí byť nastavený odborníkom.  Z lekárskych oborov sa tejto problematike venuje FONIATRIA - teda subšpecializácia  v rámci ušno- nosno- krčného lekárstva. Lekár po dôkladnom objektívnom vyšetrení   vrátane audiometrie / teda vyšetrenia sluchu/ pacientovi odskúša a nastaví načúvací prístroj, ktorý je pre neho  najvhodnejší.  Na pridelenie načúvacieho prístroja  sú stanovené určité kritériá. Pri výbere načúvacieho  prístroja sa okrem kvality spracovania zvukového signálu a stupňa poruchy sluchu zohľadňuje aj vek pacienta, typ poruchy sluchu, dĺžka a tvar zvukovodu, nároky  pacienta v závislosti na povolaní  a prostredí v ktorom sa daná osoba pohybuje, možné sprievodné diagnózy- napr. chronický zápal stredného ucha, ale aj stav  jemnej  motoriky rúk. Najmä starší pacienti majú  určitý  „strach“ z toho, že im prístroj bude na uchu vidno. Zvolia si malý nenápadný  tvar načúvacieho prístroja  priamo do ucha, s ktorým  potom často nevedia zaobchádzať.   Je treba si uvedomiť, že napriek  vyspelej technickej dobe, a vysoko kvalitným prístrojom na trhu, je stále načúvací prístroj len zdravotnícka pomôcka, nie nové ucho. Preto by aj očakávania pacientov mali byť primerané.

Kontroly u foniatra by mali byť  pravidelné- aspoň zo začiatku, kým sa dosiahne určitý súlad s prístrojom. Špecialista podľa pacientových požiadaviek a potrieb prístroj dolaďuje, a vyšetrovacími metódami  kontroluje benefit  z načúvacieho prístroja  .  Treba si uvedomiť, že  hlasnejšie nastavenie neznamená vždy lepšiu zrozumiteľnosť reči.  Niektoré prístroje ponúkajú aj voľbu tzv. programov- t.j. nastavení, ktoré sa dajú „prepnúť“, a pomáhajú lepšie rozumieť reči v istých situáciách- napr. sledovanie televízora, telefonovanie, počúvanie hudby, reč v hlučnom prostredí a pod. Drahšie  prístroje majú pomocou bluetooth technológie  možnosť prepojenia s inými externými zariadeniami, čím  majú  širšie  spektrum využitia.  Cestou foniatra alebo otorinolaryngológa sa v pravidelných intervaloch  kontroluje  stav sluchu /minimálne raz ročne/, a v prípade jeho  zmeny sa nastavenie zosilnenia koriguje.  Maximálne porozumenie reči  je dosiahnuté vtedy, ak je korekcia poruchy sluchu  na oboch ušiach. Vtedy dochádza  k lepšiemu efektu porozumenia reči  v porovnaní s každým uchom zvlášť, a výrazne sa zlepšuje aj smerové počutie. Zdravotné poisťovne na Slovensku  hradia načúvací prístroj  na základe predpisu odborného lekára.

Výška príspevku zdravotných  poisťovní  na jeden načúvací prístroj je  190-250€, /pre deti do 18 rokov až  500€/. Ak je celková suma prístroja vyššia, rozdiel hradí pacient. 

Z  uvedeného vyplýva, že pri problémoch so slabším sluchom je najlepším riešením  navštíviť  odborníka, ktorý okrem výberu vhodného načúvacieho prístroja a jeho individuálneho nastavenia,  poskytne aj možnosť  využitia finančného  príspevku zo zdravotného poistenia. 

MUDr. Eleonóra Dzurčaninová